Desde hace varios meses, los fabricantes están presentando problemas para abastecerse de chips. Lo que en un inicio empezó con un aumento en la demanda y problemas momentáneos de los proveedores para atenderla, se ha extendido desde la industria automotriz a la electrónica de consumo masivo como son los smartphones y esto se agrava con la mayor parte de la producción de chips concentrada en dos países, los cuales están teniendo problemas para cubrir este desbalance.
¿Por qué se ha producido la escasez?
Son muchos los factores que han desencadenado en esta escasez de chips semiconductores. El primero es, indiscutiblemente, la pandemia de Covid-19, la cual trastoco los planes de las empresas tecnológicas en materia de la cadena de suministro y la oferta y la demanda que estas esperaban para este periodo. Además, se debe tener en cuenta otras circunstancias importantes como son las sanciones del gobierno estadounidense contra las empresas tecnológicas chinas y el estado actual de la inversión en este sector de la industria.
Pandemia
Como muchas otras situaciones que están ocurriendo actualmente, el coronavirus es uno de los responsables.
Las restricciones impuestas para contener el coronavirus han ocasionado que las personas cambien sus hábitos de consumo; dado que las personas no pueden gastar en servicios que se encentran semiparalizados a causa de las restricciones como viajes o restaurantes, están gastando más en productos electrónicos para ocupar su tiempo libre como son smartphones o computadoras; además, este comportamiento se vio reforzado por la necesidad de que las 
personas pudieran trabajar o estudiar desde casa. Todo esto ha ocasionado un aumento repentino en la demanda.
Pero mientras crecía esta demanda, los grandes productores de chips semiconductores, Taiwán y Corea del Sur, que no dan abasto para seguir el ritmo de la demanda. Es debido a este aumento en la demanda, no prevista por los fabricantes por la rapidez y el carácter excepcional de la causa, que los semiconductores han empezado a escasear para soportar la demanda generada.
Lo que en una primera instancia fue factor beneficioso para las empresas, con el pasar del tiempo esto fue cambiando, llegando a la actual situación que una falta de semiconductores ha originado casi una paralización de la industria.
Infraestructura
A parte de los efectos en la demanda, la oferta también se ha visto afectada, en este caso de manera negativa. Debido a la crisis sanitaria, los fabricantes de chips planificaron una demanda inferior a la que se acabó presentando; estás previsiones se basaron en un afecto negativo producto de la crisis económica derivada de las restricciones que deberían haber afectado al consumo reduciendo las ventas de dispositivos electrónicos.
Como se observó en la realidad, esto no sucedió así y a pesar de que las plantas existentes han estado trabajando a plena capacidad, salvo las averías ocurridas en cuatro instalaciones de Texas y un incendio en la fábrica de Renesas Naka al norte de Tokio, la situación de cara al segundo trimestre se ha agudizado y prolongando la escasez de chips.
Además, el proceso de abrir nuevas plantas puede llegar a tomar entre 18 y 24 meses, después de comenzar a construirla, y el ajuste en la producción lleva también tiempo, con lo cual muchos de estos productores de chips responderán en cambio a la demanda adicional aumentando sus precios.
Geopolítica
Entre los factores, también se encuentra implicada la geopolítica. Es una realidad que los Estados Unidos lideran el desarrollo de diseños de componentes y las tecnologías resultantes, pero lo que también es un hecho es que Corea del 
Sur y Taiwán dominan la industria de fabricación de chips. Esta situación de desventaja frente a estos países asiáticos ha suscitado preocupación en el país norteamericano, donde los grupos de presión buscan incentivar la producción nacional de semiconductores en el futuro a través de escritos dirigidos al presidente Biden y a distintos senadores.
Además de Estados Unidos, otro país afectado por la escasez es China. El gobierno chino siempre ha mostrado su meta de hacer más autosuficiente al país en tecnología, esto incluye a los semiconductores, pero recientemente el gobierno de los Estados Unidos ha tomado medidas para impedir que las empresas chinas utilicen los conocimientos técnicos estadounidenses, todo esto en base al argumento de que estás empresas también les suministran la información a los militares chinos.
¿Cuál es el futuro de la industria?
Lo natural es que el futuro la industria tecnológica necesite más existencias de chips La cantidad de dispositivos que los usan verán aumentados su producción y otros implementos que no solían ser digitales estarán diseñados para el uso de chips.
Además, desde la industria automotriz destacan que cada vez más los nuevos automóviles producidos requieren un número cada vez mayor de chips; incluso, en estos momentos, algunas fábricas han paralizado su producción por la falta de estos componentes; además, se señala que el aumento en la fabricación de vehículos eléctricos impulsará aún esta demanda.
En conclusión, La escasez actual no tiene una rápida solución, esto debido la inversión en esta industria del chip requiere una inversión muy intensiva en capital, como lo son las fábricas y las maquinarias; además, necesita una inversión constante en la consecución de personal cualificado. Por otro lado, la demanda se ha incrementado por factores cíclicos en la economía como la recuperación económica y un aumento en demanda de productos electrónicos, pero también por la producción de nuevas tecnologías que tiene como componente esencial el uso de chips y semiconductores.
Te puede interesar: La Economía de los Juegos Olímpicos
Síguenos en Facebook e Instagram
Fuentes:
BBC (3)
CNN (4)
Deutsche Welle (5)
Gestión (6)
